上海社会科学院创建于1958年9月7日，是新中国最早建立的社会科学院，由当时的中国科学院上海经济研究所和上海历史研究所、上海财经学院、华东政法学院、复旦大学法律系合并而成。初期设有哲学、经济、历史、政治法律和国际问题5个研究所。文革期间被迫关闭，1978年5月正式复院。上海社会科学院目前为上海唯一的综合性人文和社会科学研究机构，是全国最大的地方社会科学院。